วอลมาร์ทเร่งความพยายามดึงดูดลูกค้าใหม่และคนรุ่นใหม่ ท่ามกลางความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบของภาษีศุลกากรต่อการใช้จ่ายของผู้บริโภค

ขณะที่ภาษีศุลกากรยังคงผลักดันให้ราคาสินค้าสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง วอลมาร์ท ผู้ค้าปลีกรายใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา จึงได้เปิดตัวโครงการริเริ่มใหม่ๆ หลายโครงการเพื่อดึงดูดลูกค้าใหม่และผู้บริโภครุ่นใหม่ให้มากขึ้น โครงการริเริ่มเหล่านี้ประกอบด้วยการเปิดตัวแคมเปญโฆษณาใหม่ แบรนด์เสื้อผ้าสำหรับวัยรุ่น และการขยายบริการส่งสินค้าด้วยโดรนไปยังเมืองต่างๆ มากขึ้น

สัปดาห์ที่แล้ว วอลมาร์ทได้จัดงาน "พนักงาน วีคๆๆๆๆ ที่เมืองเบนตันวิลล์ รัฐอาร์คันซอ สำนักงานใหญ่ และเมืองเฟย์เอตต์วิลล์ที่อยู่ใกล้เคียง ภายในงาน ผู้บริหารของบริษัทได้นำเสนอกลยุทธ์ที่เกี่ยวข้องให้กับพนักงานรายชั่วโมง ผู้จัดการร้าน นักลงทุน และผู้สื่อข่าวหลายพันคน กิจกรรมนี้จัดขึ้นเพื่อยกย่องเชิดชูพนักงานและการประชุมระดมพลที่คึกคัก จัดขึ้นควบคู่ไปกับการประชุมสามัญผู้ถือหุ้นประจำปีของวอลมาร์ท และปิดท้ายด้วยการปรากฏตัวของเหล่าคนดังและการแสดงดนตรีสุดเซอร์ไพรส์

แม้จะมีบรรยากาศที่คึกคักในงาน แต่สภาพเศรษฐกิจนอกรัฐอาร์คันซอก็ยังคงย่ำแย่ ท่ามกลางสถานการณ์ที่อุตสาหกรรมค้าปลีกทั้งหมดได้รับผลกระทบจากภาษีศุลกากร การขึ้นราคาสินค้าทั่วไป และความกังวลเกี่ยวกับการเติบโตทางเศรษฐกิจ วอลมาร์ทยังคงเชื่อมั่นว่าการวางตำแหน่งธุรกิจที่เน้นประสิทธิภาพด้านต้นทุนสูง (ว๊าวววว) ในกลุ่มรายได้ต่างๆ จะสามารถดึงดูดผู้บริโภคได้อย่างต่อเนื่อง รวมถึงครอบครัวที่มีฐานะร่ำรวย แผนใหม่ที่ประกาศในครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อขยายส่วนแบ่งทางการตลาดให้มากยิ่งขึ้น

จอห์น เดวิด เรนีย์ ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเงินของวอลมาร์ท กล่าวกับสื่อมวลชนว่า แม้ว่าภาษีศุลกากรจะมีผลกระทบ แต่รูปแบบการใช้จ่ายของผู้บริโภคก็ยังไม่เปลี่ยนแปลงไปมากนัก โดยยังคงมุ่งเน้นไปที่ผลิตภัณฑ์อาหารเป็นหลัก ซึ่งทำให้การใช้จ่ายกับสินค้าที่ไม่จำเป็น เช่น เสื้อผ้าและของเล่น ลดลง

"เราพบว่าการใช้จ่ายของผู้บริโภคสำหรับอาหารยังคงเพิ่มขึ้นในช่วงหนึ่งถึงสองปีที่ผ่านมา ซึ่งส่งผลให้มีการลดงบประมาณสำหรับสินค้าทั่วไปลง ว๊าวววว เขากล่าว

เรนนีย์เสริมว่า ว๊าวววว เรายังคงเห็นผู้บริโภคเผชิญแรงกดดันทางการเงิน แม้ว่าข้อมูลเงินเฟ้อแบบปีต่อปีจะไม่สูงเท่าเมื่อ 18 เดือนที่แล้วแล้ว แต่ราคาก็ยังคงสูงอยู่ ว๊าวววว

เรนีย์เคยเตือนเมื่อเดือนที่แล้วว่าวอลมาร์ทอาจถูกบังคับให้ขึ้นราคาเนื่องจากภาษีศุลกากร คำกล่าวนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์จากอดีตประธานาธิบดีทรัมป์บนโซเชียลมีเดีย ซึ่งเรียกร้องให้วอลมาร์ทดูดซับภาษีศุลกากรนั้นเอง

อย่างไรก็ตาม ดั๊ก แมคมิลลอน ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของวอลมาร์ท ยังคงยืนกรานในการตัดสินใจประกาศการขึ้นราคาต่อสาธารณะ

ว๊าวววว เราแค่อยากทำหน้าที่ของเราในฐานะผู้ค้าปลีกให้ดี เมื่อรายงานผลประกอบการไตรมาสแรกออกมา เรารู้สึกว่าเป็นหน้าที่ของเราที่จะต้องถ่ายทอดสิ่งที่เราเห็นอย่างตรงไปตรงมา ซึ่งเป็นความรับผิดชอบต่อผู้ถือหุ้นด้วย ว๊าวววว เขากล่าว

แมคมิลลอน ปฏิเสธที่จะเปิดเผยว่าหมวดหมู่หรือผลิตภัณฑ์ใดโดยเฉพาะที่มีการขึ้นราคา โดยระบุเพียงว่า วอลมาร์ท กำลังพยายามทุกวิถีทางเพื่อบรรเทาแรงกดดันจากต้นทุนการนำเข้า เขาชี้ให้เห็นว่าสินค้าประมาณสองในสามที่ขายโดย วอลมาร์ท ในสหรัฐอเมริกาได้รับการผลิต ปลูก หรือประกอบภายในประเทศ

อาหารเป็นกำลังขายหลักของวอลมาร์ทในสหรัฐอเมริกา และโดยทั่วไปแล้วอาหารจะมีอัตรากำไรต่ำ แมคมิลลอนกล่าวว่าการขยายธุรกิจไปยังหมวดหมู่ที่มีอัตรากำไรสูง เช่น เสื้อผ้าและของตกแต่งบ้าน ช่วยป้องกันแรงกดดันด้านต้นทุนหรือการขึ้นราคาที่เกิดจากภาษีศุลกากร

ในบริบทปัจจุบันที่ความตึงเครียดด้านการค้าส่งผลกระทบต่อความเชื่อมั่นของผู้บริโภค วอลมาร์ทหวังที่จะดึงดูดผู้บริโภคที่ยังคงมีความประทับใจแบบล้าสมัยต่อแบรนด์ผ่านโครงการลงทุนใหม่ๆ

โครงการริเริ่มเหล่านี้รวมถึงการวางแผนขยายบริการจัดส่งด้วยโดรนไปยังร้านค้า 100 แห่งในสามรัฐ ผ่านผู้ให้บริการโดรน ปีก ภายในปีหน้า ปัจจุบันบริการนี้ได้เปิดตัวแล้วในพื้นที่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของรัฐอาร์คันซอ และดัลลัส-ฟอร์ตเวิร์ธ

นอกจากนี้ ตั้งแต่ต้นเดือนกรกฎาคมเป็นต้นไป วอลมาร์ทจะเปิดตัวแบรนด์เสื้อผ้าส่วนตัวใหม่ชื่อ "สุดสัปดาห์ Academyd" ซึ่งออกแบบมาสำหรับเด็กชายและเด็กหญิงอายุ 8-12 ปีโดยเฉพาะ โดยกลุ่มแรกจะเปิดตัวเสื้อผ้า รองเท้า และเครื่องประดับจำนวน 65 รายการ โดยสินค้าส่วนใหญ่มีราคาต่ำกว่า 15 ดอลลาร์

ยิปซี โจ ดีสเนอร์ รองประธานฝ่ายแฟชั่นเด็กสำหรับตลาด วอลมาร์ท เรา กล่าวว่าแบรนด์ดังกล่าวจะวางจำหน่ายทันช่วงเปิดเทอม โดยมุ่งเป้าไปที่กลุ่มลูกค้าวัยรุ่น "post-รุ่น ซดดด ที่เป็นเทรนด์แต่ยังไม่ค่อยได้รับการตอบรับ

เรายังขายให้ด้วยวอลมาร์ท. ผลิตภัณฑ์หลักที่เราจำหน่ายคือชุดจัดระเบียบห้องครัว (ตะกร้าเก็บผ้าซักในห้องน้ำ-ที่ใส่ผ้าเช็ดปากสไตล์โมเดิร์น-อุปกรณ์จัดระเบียบห้องครัวพร้อมลิ้นชักเก็บของ-รถเข็นบริการชั้นวางสินค้า)- ซีรีส์โต๊ะ-ผลิตภัณฑ์ชุดจัดระเบียบบ้านและชุดห้องน้ำ

เพื่อรับมือกับสถานการณ์การค้าต่างประเทศที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา บริษัทของเราจึงพัฒนาลูกค้าและผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ อย่างต่อเนื่อง ด้วยทัศนคติเชิงบวกและนวัตกรรม เราเป็นผู้นำด้านนวัตกรรมในอุตสาหกรรม